Procedimiento ELPA-Tubo

En las instalaciones de protección catódica de, por ejemplo, gasoductos enterrados, y ya se ejecuten dichas instalaciones bien mediante ánodos de sacrificio o bien mediante corrientes impresas, siempre serán necesarias las conexiones de cable conductor al tubo de acero que se pretende proteger de la corrosión.

El procedimiento ELPA-Tubo es el método mediante el cual se consiguen las mejores conexiones de cable de cobre a tubo de acero, con excelentes propiedades eléctricas, alta resistencia mecánica, e inmejorable comportamiento frente a la corrosión, todo ello sin provocar agrietamiento en el acero del tubo ni, mucho menos, riesgo de perforación del mismo

dada sin que la temperatura en la superficie del tubo supere los 500 ºC, tratándose éste de un valor bastante inferior a la temperatura crítica A1 del acero (730 ºC). Gracias a ello, la estructura del acero se mantiene inalterada, sin componentes de no-equilibrio tales como martensita o bainita y, en definitiva, sin la aparición de grietas ni posibilidad de formación de las mismas. (Ver, al final del artículo, la comparación de dos micrografías, una correspondiente a unión mediante procedimiento ELPA-Tubo, y la otra correspondiente a unión mediante procedimiento alternativo).

Así pues, y dado que este método preserva completamente la integridad del tubo, es posible realizar las conexiones sin tener que cortar el flujo de gas en su interior.

El procedimiento ELPA-Tubo presenta otras importantes ventajas frente a otros métodos, como la no necesidad de desenterrar completamente el tubo para realizar la conexión, todo ello gracias al innovador sistema de sujeción del molde formado por un conjunto de muelles e imanes, siendo estos últimos basculantes para adaptarse a tubo de cualquier diámetro (Ver, a continuación, el molde sujeto a tubo de gran diámetro y de pequeño diámetro).

Ejemplo gráfico conexión tubo  | ELPA Tubo klk